本文作者Sam Altman，是美国著名种子轮孵化器Y Combinator(下文简称YC)的创始人、合伙人之一，现任孵化器的主席。

    YC孵化后的衰落

    每一轮YC孵化结束之后，我们的合伙人认为大约有25%的创业公司能最终走上正轨，朝着十亿美元估值的目标迈进。但实际上，只有很少的公司能做到这一点，绝大多数公司要么活得很憋屈，要么就直接死掉了。

    在YC孵化的时候，这些公司取得了非常漂亮的增长曲线，然而YC孵化结束之后的几个月里，这些公司的心电图成了“一条直线”。如果我们孵化的所有企业都成功了的话就好了，可是并没有，所以我们在思考为什么会出现这样的局面?为什么他们在YC的这段时间里这么成功，但是出去之后就见光死了。

    最主要的问题是这些孵化企业出去之后就忘了YC孵化时导师们教给他们的事情，他们不再专心地去开发产品或者专心地去增长，而是把注意力放在了其他所有的事情上面。而且出去之后，他们工作量的越来越少，效率也越来越低。因为在YC里，隔壁桌的创业团队带来的压力是他们前进的重要推动力量。

    然后他们会找各种各样的理由来推脱责任：“我们是在做长期战略工作，你个外人，不明白。”“我们团队正在清理技术债务呢。”“我们正在组建、扩展团队呢。”“我们这个月的重点是PR。我要在6个会议上发言，还要给网站写2篇文章。”“我们和其他团队不一样;增长对于我们来说，不是最重要的事情。”听到自己孵化的创业团队对我们说出这样的话，真的是非常伤心。

    一般来讲，创业团队会被虚假工作分心。虚假工作指的是那些轻而易举就可以完成，比真实工作更有趣的任务。有两种虚假工作最容易出现，一是融资，二是媒体的个人曝光;我们发现很多有潜力的创始人着迷于1种或2种虚假工作中，无法自拔，最终的结果大家都知道，创业失败。

    在孵化器里，我告诉创始人要做和公司增长相关的工作。能给公司带来明显增长的就是开发产品和销售产品。当然招聘也是列表中排得很靠前的一个，因为需要招聘、壮大队伍才能讲增长率保持在一个数值之上。

    在YC的那段时间里，我们会无情地提醒创业团队虚假工作没有任何效果，而且无论你做多少虚假工作，都不会转变创业可能会失败的局面。我们也会无情地问询最近的增长状况，如果你的增长率没有达标的话，YC的合伙人也会残忍地当着你的面说出来。离开了YC，我们与创业团队的联系就少了，想骗我们就骗吧。如果创业团队用虚假工作来骗我们，那基本上可以判定这个公司要完了。

    完成目标才是创业公司最重要的事情

    如果你给公司设定了里程碑目标，那么你的创业团队将比其他团队活的时间更长。如果你没有设定里程碑目标，那你现在需要做的就是去设定一些目标，否则，你的公司也将很快完蛋。创始人在YC孵化的时候能够将这一原则内化;但是YC毕业之后的几年里，很多人都忘了。烧钱率(资金消耗率)高是在一些做的不好的创业公司会直接影响创始人的心态，然后导致整个公司像一个失去重心的陀螺一样，陷入恶性循环。实际上，YC给创业团队的戒律中就有这一条：“永远别让公司失去里程碑目标!”

    还有几个常见的问题，其中之一是在融完一笔钱或者完成了一个大任务后的“我们成功了”的错觉。融到一笔钱或者开始出名之后，创始人会发现很难去承认自己并没有做好，也不愿去改变方向。当然，小团队即使拿着一个特别烂的产品，也能取得一些小成绩。但是几个月之后，用户数字大到一定程度之后，就不再增长了，因为你开发的产品人们不喜欢用，除非改进、转型，否则不会有增长。

    那么创业公司如何避免这种走出孵化器之后的“无主”状况呢?干好真实的工作。继续专心开发用户喜欢的产品，完成设定的增长目标。可以试着组建一个董事会来让自己做的事情可控制，不能忘记自己在YC时的那种紧张感。要持续给投资人发送项目进度，以及任何会看到你们项目的人(YC正在开发一个自动跟踪软件)，希望借助他们监督的力量来避免出错。宁可操太多心，也不能不去操心，更不要把时间浪费在无关紧要的事情上，要学会保护自己的时间。绝对不要在取得成功之前就有一种“我已经赢了”的心理。

    我现在都没有觉得Airbnb的创始人认为自己已经成功了。创业者，至少还要在未来几年的时间里高强度的工作。许多YC的创业团队在出去一两年后就明白了这些道理，但是对于许多团队来说，明白了又怎样，太晚了，或者是明白了再去改，结果又浪费了一次时间。

    到目前为止，我们孵化过的最好的创业团队们，他们走出去之后依旧按照YC学的那一套在创业。听起来很简单，很容易，但是没有几个人能做得到，好在只要下功夫还是能做到。如果每个创业者(不管是YC的还是其他孵化器的)都能这么做，成功创业团队的数量可能会翻倍。