近年来，开发区大力实施创新驱动战略，不断推进“下沙科技城”向着市场化、国际化挺进，取得了一定的成效。2018年，开发区成功获批国家级人才示范培养基地，目前已建成13个海外引才联络站，累计引进海外高层次人才1000余名、市级以上领军型人才150名，新引进院士、诺贝尔奖获得者等顶尖人才7名。当前，开发区的特色小镇发展如火如荼。大创小镇、东部医药港小镇入选省级特色小镇。

    与此同时，一批科技园区、众创空间、科技孵化器相继建成，累计投用规模达到200余万方。企业孵化器是经济领域一个集中的空间，旨在帮助初创企业度过举步维艰时期，通过提供资金、统一管理等方式，孵化高新技术成果，推动科技型企业和创业企业快速发展，同时加强企业合作和交流，使企业“做大做强”，从初创期进入成长期。